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第38章（第2页）

“陛下，那使者那边要如何回复？”

“哼，”苻坚轻笑一声，冷冷道，“让他滚回去。”

待到宫人收拾了地上的碎纸，匆匆退下之后，苻坚长长地吐出一口气，身子深陷座椅里，面上这才露出几分颓然之色来。

夜静得可怕。窗外分明是一派春末的静谧之色，可那窸窣的风声落入耳中，却给人雨如晦之感。

苻坚静静地听着那风声，过了许久，仿佛才积蓄起力道来，撑着扶手缓缓站起身来。端起烛台，徐步走到墙边。

墙上挂着一副地图。烛台举起靠近几分，天下九州便俨然在目。

苻坚还能够清楚地记得，在秦国最鼎盛的时候，自己取凉国，灭代国，分明不费吹灰之力。掌中的疆土，曾一度囊括东北、华北、漠北、西域、朝鲜半岛各地，足堪雄踞北方，傲视天下。

唯差一步，便可一统四海。

可是此时此刻，他才真正意识到，对自己而言，那一步曾经近在咫尺，可是一念之差下，却已然遥不可及。

一败，不过是一败而已。苻坚怎么也不曾想到，在淝水败于晋国那一战，竟会让自己的一切在顷刻间尽数土崩瓦解。

苻坚目不转睛地看着那四分五裂的疆土，一瞬间竟是有些恍然。他忽然怀疑这会不会只是一个梦，梦醒了之后，他仍是那个坐拥天下三分之二的疆土，不可一世的秦王苻坚。

然而下一刻，他唯有自嘲地一笑。心知这分明是真实，足以刻骨铭魂的真实。

只是，一切究竟是从什么时候开始的？

是从王猛忽然沉疴不起，终止不治而亡的时候，便失去了最有力的左膀右臂？还从自己不顾他临终遗言，不顾众臣劝阻贸然发动淝水之战，便注定了将不得人心？

抑或是自己许久以前未曾听信他的劝谏，执意留下慕容垂等各族人士时，便在国内埋下了祸根？或者终究太过急功近利，对晋国，对谢安太过轻视？

……

不管是何种缘由，自己浩浩荡荡的一百一十万人马，终究是败给了区区十七万晋军。头一次御驾亲征的自己，带着如此沉重的败绩仓皇而归，然而天意却似乎并不给他任何喘息，或者足以重新振作的机会。

此时此刻，东晋抢回汉中，慕容垂围攻邺城，姚苌占据陇西，慕容泓盘桓淮阴……仿佛只是一夜之间，天下板荡，竟全然脱离了自己的掌控。

他能做的，只有仓皇地派兵四处抵抗。交战之中，痛失爱子，被人背叛，一件一件接踵而至。然而各处的势力仍是不住揭竿而起，容不得他露出半分悲戚或者软弱来。

因为他是立于这个帝国之巅的人，他的坚强便是所有臣民的动力。