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第83章 商贾面圣（第1页）

三日后的辰时，乾清宫的铜鹤香炉正吐出袅袅青烟。萧忆痕刚批复完沈砚关于西北马政的奏折，便见李福海疾步而入，尖着嗓子禀道："陛下，扬州盐商林正弘求见，言称有要事相告！"

皇帝手中的朱笔一顿。林正弘之名，正是前日选秀名册上那位"贤德之女"的父亲。他抬眼望向殿外阴晴不定的天色，沉声道："宣。"

随着宫门外的通报声，林正弘身着簇新的绸缎常服，头戴同色方巾，脚步却略显踉跄地踏入殿内。叩拜时，金丝绣着云纹的袖口扫过青砖，腕间的翡翠扳指在阳光下闪过幽光。"草民林正弘，叩见陛下！"

"林老爷免礼。"萧忆痕靠在龙椅上，目光如炬，"听闻你专程从扬州赶来，所为何事？"

林正弘擦了擦额角的冷汗，从袖中掏出一卷文书："陛下明鉴！草民此次进京，是要状告...状告刑部侍郎周德！"此言一出，殿内空气瞬间凝固，李福海手中的拂尘都忘了挥动。

林正弘颤抖着展开文书，上面密密麻麻记录着银钱往来："周大人借选秀之名，威逼草民献上半数家财，否则...否则便说小女德行有亏，永不许踏入宫门半步！"他想起前日深夜，周家管家带着黑衣侍卫闯入府中，寒光闪闪的刀刃抵在女儿脖颈的模样，声音不禁哽咽，"草民虽为商贾，却也知礼义廉耻，选秀本是为陛下选贤，不该成了贪官敛财的由头啊！"

萧忆痕的脸色愈发阴沉。他猛地将案上的奏章扫落在地，怒斥道："好个周德！朕将选秀大事交予礼部和刑部，竟养出这般蛀虫！"龙纹靴重重踏过金砖，惊得林正弘浑身一颤。

"李福海，即刻传周德进宫！"皇帝转身望向窗外乌云密布的天空，沉声道，"再去请皇后与太子，此事...需从长计议。"他握紧腰间的螭纹玉佩，想起苏陌璃前日提醒"莫让选秀成了结党的由头"，心中杀意翻涌——看来这朝堂的水，比他想象中更深。

林正弘跪在原地，听着殿外传来的脚步声由远及近。他望着皇帝袍服上翻飞的金龙，突然想起女儿临别时的话："爹爹莫怕，陛下是明君。"此刻，他只能将身家性命，都押在这一句传言上了。

殿外惊雷炸响，豆大的雨点砸在琉璃瓦上噼啪作响。李福海领着侍卫匆匆而去，萧忆痕的目光却如鹰隼般钉在林正弘呈上的文书上，那些用朱砂圈出的银钱数目，在雨光中刺得人眼疼。林正弘伏在地上，听着自己剧烈的心跳声混着雨声，后背早已被冷汗浸透。

片刻后，周德大袖翻飞地踏入殿门，未及行礼便高呼："陛下！这定是奸商造谣，妄图扰乱选秀大计！"他瞥见林正弘手中的文书，脸色瞬间煞白，却仍强撑着争辩："草民之言也可信？分明是他行贿不成，反咬一口！"